Дети Хаоса - Страница 20

— Я не маг. Я бы не выдержал. — нехотя признал барон.

Ярл приостановился, и сделал какое-то действие.

— Вы оба могли бы стать ими. Дар у вас есть.

— Но вы рисковали, господин посол.

— Ничуть. — ярл задумчиво покачал головой. — Я просчитал, что ваши костоломы не могли отказать себе в удовольствии натешиться вволю, а потом устроить где-нибудь в глуши маленькое аутодафе. За это время меня дюжину раз должны были найти и вытащить.

— Вы опасный противник, господин посол. — боязливо перекрестился брат Игнацио.

— Я могу называть вас просто ярл? — загадочно произнесла королева после небольшой паузы.

— Как вам будет угодно, Ваше Величество.

— Хорошо. Ярл, я никогда не видала столицы Полночной Империи, да и многих других мест.

Ярл осторожно сказал.

— Можно устроить небольшое путешествие. Инкогнито.

— И вы гарантируете даме безопасность?

— Вне всякого сомнения. Плохо будет посягнувшему на вас, ой как плохо. Те две особы, что устроили маленькое представление — из моих учениц. А защищая вас, я уже приказами и инструкциями не ограничен.

— Тогда пригласите даму в путь. А вы, Оливер, и вы, святой отец, ступайте к себе. И ни о чем не беспокойтесь.

— Теперь я уже спокоен.

Коротко поклонившись, барон шагнул в мельтешащую круговерть ночного снегопада и исчез. Брат Игнацио потоптался в сомнении, и тоже засеменил в темноту. Ярл огляделся и, не заметив никого на темной и пустой площади, поставил портал.

— Предлагаю зайти сначала сюда, а затем уже начать нашу экскурсию.

С этими словами ярл пинком вышиб двери заведения мэтра Рубини.

— Маэстро, если вы не уверены в своем молчании или своих людей, отрежьте себе языки. Приступайте.

Через квадранс королева Саманта смотрелась в зеркало, неуверенно касаясь себя.

— Это я?

Рубини хотел что-то сказать, но ярл только показал ему кулак, и тот сконфуженно промолчал.

На улице королева Саманта неуверенно попрыгала.

— Как хорошо! Ярл, вы просто волшебник.

— Ваше величество, — поклонился тот, — Я действительно волшебник, с патентом от университета.

— Саманта.

Ярл помолчал немного и тихо сказал. — У меня что-то нехорошие предчувствия, Саманта.

Королева загадочно и негромко засмеялась.

— Ведите, Valle.

— Один миг. — Ярл повесил на нее заклинание. — Так лучше?

Королева огляделась.

— Намного лучше, спасибо. Это ваша черная магия?

— Да что вы? Всего лишь заклинание Истинного Зрения. Каждый сотник и десятник в спецподразделениях обязан уметь это. Да и волшебники все… А теперь — вперед.

Они смотрели на огромный, мерцающий огнями город, паря высоко над ним, а затем носясь над домами, улицами и мостами.

На Жемчужный залив, ласково лижущий мелкими волнами их ноги.

На древний город эльфов, в котором спал Университет.

И гора Крокадеро нежно поддерживала их своей вершиной, пока они смотрели на страну орков.

А потом ели на террассе ночного ресторанчика в Керслунде восхитительно свежую рыбу с зеленью, и запивали холодным белым кьянти. И смотрели на залитую огоньками бухту.

— Как прекрасно… — прошептала королева Саманта, пролетая над спящим Бриарвудом. — Красивый и большой мир создал Творец!

— Ярл, а свой дом вы мне покажете? — улыбнулась королева, кокетливо глядя из-под ресниц. — Никогда не видела демонов или упырей.

Ярл вздохнул, разводя руками.

— Вынужден вас разочаровать, Саманта, там нет ничего страшнее нескольких слуг. Покажу, конечно, с некоторыми, правда, исключениями.

Вселенная услужливо свернулась вокруг них, а когда развернулась опять, они стояли у входа в маленький, ладный замок.

— Вот ты, где, принц Дарник… — королева коснулась черепа в тонком золотом обруче, укоризненно глядящего пустыми глазницами.

— Вы любили его? — мягко спросил ярл.

Она встряхнула волосами.

— Нет. Король Хенрик с самого начала предпочитал молоденьких мальчиков. А древний королевский род надо было продолжить, не дать ему угаснуть. Так и появились маленькие Хенрик и Вильда. Даже Священный Синод вынужден был закрыть глаза на мою связь с младшим принцем. Он был просто неплохой парень.

— Ничего личного, — Саманта взглянула в почему-то зеленые глаза ярла. — Политика. Но за вами, Valle, все равно должок.

В холле их перехватила проснувшаяся Нгава с подносом в руках. Королева аж подпрыгнула, увидав мощного сложения черную повариху, и сделала над собой охраняющий знак Единого.

— Ох! А это еще что за страх господний? А вы говорили — демонов тут нет?

— Это всего лишь моя повариха, Нгава. Родом из дальних земель, из захарадья. Там все такие, и они такие же люди, как и мы, только от южного солнца такие загорелые.

— Ну, если вы так говорите… А чем это пахнет?

— Это кофе. Никогда не пробовали? Рекомендую.

В спальне королева огляделась и пытливо посмотрела на ярла.

— Так вот куда вы приводите своих возлюбленных?

— Только одну. — горько ответил он, опуская глаза, — Когда я построил этот новый замок вместо… того, то поклялся, что буду здесь только с матерью моих детей.

— Вот как? — Саманта прошлась, и села на краешек кровати, опершись руками сзади.

— Послушайте, ярл. — серьезно сказала королева. — Помня о вашем участии в судьбе Стигии и о вашем неожиданном назначении послом к нам, я понимаю, что на Царстве Света можно поставить большой крест.

— Я не прошу, — продолжила она, заметив, что ярл открыл было для ответа рот. — Я не прошу оставить у власти меня или принцев. Ибо понимаю, что в политике нет места эмоциям, да и решать это не вам. Но — можете ли вы обещать мне сохранить жизни моих детей? В любом случае.